Uno nunca puede estar demasiado seguro de lo que le ocurre a su perro. Cuando mi pastor alemán empezó a perder pelo, no estaba segura de si era un síntoma de algo más o simplemente el proceso natural de muda. Hay muchas razones por las que los perros pierden pelo, y cada una de ellas tiene un tratamiento diferente.
¿Por qué mi pastor alemán pierde pelo?
La pérdida de pelo en los perros, o también conocida como alopecia, puede deberse a varios factores. He aquí algunas de las razones más comunes:
1. Muda estacional
La muda estacional es normal en las razas de doble pelaje, como los pastores alemanes. Los pastores alemanes mudan el subpelo para prepararse para un clima más cálido o más frío en los meses de primavera y verano. Éste es el mecanismo que les permite regular su temperatura corporal mientras se adaptan a las nuevas estaciones. Esta pérdida de pelo no requiere ningún tratamiento; sin embargo, puede ser muy notable debido a todo el exceso de pelo en el suelo o en el sofá.
2. Alergias
Según muchos veterinarios, las alergias son la causa más frecuente de pérdida de pelo en los perros. Puede estar causada por factores ambientales, como el moho o el polen. También puede ser consecuencia de alergias alimentarias o de una alergia a su propio pelo.
Los síntomas típicos de la pérdida de pelo por alergia son picor intenso, lamido o mordisqueo constante, piel roja y, por supuesto, pérdida de pelo. En el tratamiento de las alergias, lo primero que debes hacer es determinar la causa para elaborar un plan de tratamiento adecuado, en el que te ayudará tu veterinario. Según la causa, las opciones de tratamiento incluyen la eliminación del alérgeno, los antihistamínicos o los esteroides.
3. Parásitos
Una infestación de parásitos puede hacer que los perros pierdan pelo no sólo en ciertas partes del cuerpo, sino también en todo el cuerpo. Hay distintos tipos de parásitos que pueden hacerles perder piel, como las pulgas, las garrapatas y los ácaros. Provocan la pérdida de pelo al atravesar la piel y llegar al torrente sanguíneo. Esto provoca irritación y picor, lo que hace que tu pastor alemán se pique constantemente o se rasque el pelo.
Algo que debes tener en cuenta es la posibilidad de contagio. Algunos ácaros, como el de la sarna, son muy contagiosos para los humanos y otros animales domésticos. A diferencia del ácaro Demodex, otros ácaros no infectan a los humanos, pero pueden causar una grave irritación a tu perro.
4. Infecciones bacterianas y fúngicas
Tanto las bacterias como los hongos son organismos que habitan en la piel y que normalmente no causan ningún problema. Sin embargo, en determinadas ocasiones, pueden crecer sin control y causar una infección o irritación en la piel. Estas infecciones pueden hacer que el perro pierda el pelo, de forma similar a la pérdida de pelo causada por parásitos.
Otras infecciones de la piel, como la tiña, también pueden afectar al pelaje de los perros. La tiña es una infección fúngica que puede verse como manchas rojizas o marrones en la superficie de la piel.
Los síntomas pueden variar según el tipo de infección. Algunas infecciones provocan un levantamiento y enrojecimiento de la piel que puede producir mucho picor, mientras que otras pueden provocar malos olores en la piel del perro,
Como los organismos que causan estas infecciones pueden ser muy diferentes, las opciones de tratamiento también varían mucho. Por tanto, es importante identificar el tipo correcto de infección antes de decidir el tratamiento. Esto puede hacerse mediante pruebas adecuadas con tu veterinario.
5. Genética
Algunas razas de perro están más predispuestas genéticamente a perder pelo que otras. Algunas razas de perro que se sabe que son propensas a la calvicie son los pastores alemanes, el terrier americano sin pelo, el doberman pinscher, el crestado chino, el galgo italiano y el whippet.
La pérdida de pelo puede verse en todo el cuerpo de los perros con este rasgo genético. Sin embargo, algunos sólo pueden perder pelo en determinadas partes del cuerpo, como la oreja o la cola.
Los propietarios de mascotas que tienen un perro genéticamente predispuesto a perder pelo pueden ayudar a evitarlo acicalando el pelo con regularidad y proporcionando a sus perros la nutrición y la dieta adecuadas.
6. Deficiencias nutricionales
Una deficiencia de ciertas vitaminas o minerales puede hacer que un pastor alemán pierda pelo. La queratina es el componente básico del pelo. Necesita aminoácidos de azufre para poder sintetizarse. Sin ellos, el pelo de tu perro puede crecer más lentamente, el pelo puede parecer áspero y quebradizo y, finalmente, el pelo puede caerse por completo.
Del mismo modo, la biotina también es importante para el crecimiento del pelo. Cuando un perro no tiene suficiente biotina, la deficiencia puede provocar una pérdida de pelo que puede estar localizada en ciertas partes del cuerpo o quizá en todo el cuerpo.
7. Enfermedad de Cushing
Puede que la enfermedad de Cushing no sea la causa más común de pérdida de pelo en los perros, pero es una de las más graves. La enfermedad de Cushing se produce cuando hay un problema con la producción y regulación del cuerpo de tu perro de la hormona cortisol.
Los signos de esta enfermedad pueden incluir la pérdida de pelo en las patas, las orejas y otras partes del cuerpo de tu perro. Otros síntomas son el oscurecimiento de la piel, beber y orinar en exceso y la aparición de barriga.
8. Trastorno autoinmune
Los trastornos autoinmunes son un grupo de enfermedades que se caracterizan por la incapacidad del sistema inmunitario para reconocer y combatir sustancias extrañas en el organismo. Suelen ser consecuencia de la genética, pero también pueden ser causadas por determinados factores ambientales. Esto hace que el sistema inmunitario ataque a las células sanas, provocando una enfermedad autoinmune.
Esta enfermedad también puede afectar al pelaje de los perros, haciendo que se les caiga el pelo en parches. Por desgracia, esta enfermedad no puede curarse completamente, pero existen opciones de tratamiento que pueden ayudar a controlar los síntomas.
9. Afecciones hormonales
Las hormonas desempeñan un papel fundamental en la salud del pelo de tu pastor alemán. Las afecciones hormonales, como el hipotiroidismo o los trastornos de las glándulas suprarrenales, pueden hacer que el pelaje de tu perro se caiga a trozos.
Un ejemplo común es cuando los niveles de testosterona de tu perro descienden. Después de someterse a una operación de esterilización, muchos perros descubren que su pelaje se cae o pierde su color.
10. Llagas por presión
Las úlceras por presión, también llamadas úlceras por decúbito, son una afección que se produce cuando se aplica presión sobre el cuerpo del perro durante un periodo de tiempo prolongado, lo que hace que pierda pelaje y desarrolle grietas y heridas abiertas en la zona afectada.
Estas úlceras por presión suelen aparecer en perros de edad avanzada, especialmente en los que proceden de hogares de razas grandes. Cuando se desarrolla una úlcera de presión, la piel empezará a romperse y a sangrar, formando una llaga abierta. Con el tiempo, la piel se convertirá en un callo, y el pelaje que rodea esta llaga abierta empezará a caerse.
11. Estrés
Los perros expuestos a constantes fuentes de estrés, como el traslado a un nuevo entorno o la esterilización, pueden empezar a perder el pelo.
12. Enfermedades graves
Las afecciones médicas graves subyacentes, como las enfermedades renales y el cáncer, pueden hacer que se le caiga el pelo a tu perro. Esto se debe a que el cuerpo de tu perro cambiará y dará prioridad a los recursos de otros órganos, como sus órganos internos vitales, sin dejar nada para el pelaje.
Además, algunos medicamentos para estas enfermedades pueden hacer que el cuerpo de tu perro reaccione de forma extraña. Por ejemplo, algunos tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia y la radiación, pueden afectar al pelo de tu perro, haciendo que se caiga o pierda su color.
Diagnóstico de la pérdida de pelo en tu pastor alemán
La mayoría de las veces, los pastores alemanes pierden el pelo de forma natural, sin que exista ningún problema médico subyacente. Sin embargo, hay casos en los que una enfermedad más grave es la responsable de la caída del pelo de tu perro. La mejor manera de averiguar si éste es el caso es mediante pruebas de diagnóstico adecuadas.
El veterinario puede utilizar diversos métodos para diagnosticar la causa de la caída del pelo de tu perro, como una exploración física, un análisis de sangre, un análisis de orina, biopsias de piel, raspado de piel y una dieta de eliminación.
Tras diagnosticar la causa de la caída del pelo de tu perro, tu veterinario colaborará contigo para elegir una opción de tratamiento adecuada en función de su edad, herencia, raza, historial médico y otros factores.
En algunos casos, tu veterinario puede recetar antiparasitarios, antifúngicos, antibióticos o tratamientos con esteroides para curar la caída del pelo. Otras veces, puede no haber cura para la causa de la caída del pelo si la causa es un problema genético o un trastorno autoinmune. En estos casos, lo máximo que se puede hacer es ayudar a controlar los síntomas y frenar la caída del pelo.
Signos de pérdida de pelo en los perros
Aunque hay muchas razones para la pérdida de pelo en los perros, todas tienen algunos signos comunes a los que puedes estar atento. Que el pelo de tu perro se sienta quebradizo o seco puede ser el primer signo de que algo va mal. Por lo general, esto significa que los aceites naturales de la piel de tu pastor alemán no se están distribuyendo correctamente a su pelaje.
La muda de pelo más de lo normal y la aparición de parches de calvicie pueden indicar además un problema grave. Esto es especialmente cierto si estas manchas van acompañadas de pequeñas lesiones rojas escamosas o de pieles inflamadas y con olor rancio.
Fíjate también en el estado general y el comportamiento de tu pastor alemán. ¿Pierde peso aunque haya comido la misma cantidad que de costumbre? ¿Notas un descenso en sus niveles de energía? ¿Gimotea o grita de dolor?
Aprende a identificar estos signos y haz que tu pastor alemán sea revisado por un veterinario lo antes posible si notas alguno de ellos.
Remedios caseros sencillos para la caída del pelo del perro
Aquí tienes algunos tratamientos sencillos y naturales que puedes utilizar para prevenir o curar la caída del pelo de tu pastor alemán:
1. Aceite de semillas de cáñamo
El aceite de semillas de cáñamo es una rica fuente natural de ácidos grasos Omega 3 y 6. Estos nutrientes son cruciales para mantener sanos la piel y el pelo de tu perro. Además, el aceite de semillas de cáñamo también contiene altos niveles de vitamina E, que se sabe que favorece el crecimiento de un pelo fuerte y brillante en los perros.
2. Zumo de limón
El zumo de limón tiene propiedades antibacterianas que pueden ayudar a combatir cualquier bacteria externa que pueda provocar la caída del pelo. Mezcla zumo de limón con agua y aplica la mezcla sobre el pelo y la piel de tu perro. Deja que repose durante una hora aproximadamente y aclara con agua tibia. Hazlo con regularidad para obtener los mejores resultados.
3. Vinagre de sidra de manzana
El vinagre de sidra de manzana tiene propiedades antifúngicas y antibacterianas que son útiles para combatir las alergias que pueden ser la causa de la caída del pelo de tu perro. Mezcla una pequeña cantidad con agua y utiliza una botella de spray para aplicar esta mezcla sobre el pelo de tu perro. Puedes mojar una bola de algodón o un paño en ella y limpiar la piel de tu perro con ella. También puedes probar a añadir una pequeña cantidad de vinagre de sidra de manzana al agua que bebe tu perro.
4. Aceite de coco
El aceite de coco contiene ácido láurico que puede eliminar cualquier patógeno dañino en el pelo y la piel de tu perro, como la levadura. Puedes masajear el aceite de coco directamente en el pelaje de tu perro y dejarlo durante varias horas antes de enjuagarlo.
5. Aceite de pescado
Se sabe que el aceite de pescado es beneficioso para la salud de los perros. Es rico en ácidos grasos Omega 3, que son cruciales para mantener sanos la piel y el pelaje de tu perro. El aceite de pescado puede añadirse a la dieta de tu perro para mejorar la salud de su piel y su pelaje.
6. Yogur griego
El yogur griego es una buena fuente de probióticos que pueden ayudar a mantener sano el sistema digestivo de tu perro. Un tracto digestivo sano significa una piel y un pelaje sanos. Prueba a dar a tu perro una pequeña cucharada de yogur griego natural primero y comprueba cómo reacciona antes de añadirlo a su dieta.
7. Aloe Vera
El aloe vera funciona bien para muchos problemas de la piel de los perros. Es bueno para calmar la inflamación de la piel, las heridas y las irritaciones que pueden estar causando la pérdida de pelo de tu perro. Puedes aplicar el gel transparente de una hoja de Aloe Vera directamente sobre el pelo de tu perro.
8. Aceite de oliva
El aceite de oliva tiene altos niveles de antioxidantes y vitaminas que lo convierten en una buena opción para hidratar el pelaje seco, quebradizo o dañado. Si tu perro tiene el pelo muy seco o apagado, masajea un poco de aceite de oliva en su pelaje y déjalo actuar durante una o dos horas.
Otra ventaja del aceite de oliva es que se sabe que los ácaros odian su olor y tienden a evitar todo lo que huela a aceite de oliva. Si crees que tu perro puede tener ácaros o pulgas, prueba a frotar un poco de aceite de oliva en su pelaje como repelente natural.
9. Aceite del árbol del té
El aceite de té funciona bien para tratar las infestaciones de pulgas. Contiene compuestos que repelen y matan a las pulgas. Puedes mezclar unas gotas de aceite del árbol del té con agua y rociarlo directamente sobre el pelaje de tu perro. Ten cuidado al utilizar el aceite esencial de árbol de té. Una pequeña cantidad puede hacer maravillas en tu perro, pero usar demasiada cantidad puede provocar reacciones adversas. Recuerda empezar con una pequeña cantidad y aumentar la dosis gradualmente.
Reflexiones finales
Aunque no hay soluciones únicas para los perros que pierden pelo, añadir nutrientes saludables y un aseo adecuado ayudará a mantener el pelo a raya, y también facilitará la limpieza de la casa
Si tu perro sufre pérdida de pelo o muda excesiva, puede ser el momento de llevarlo a un examen veterinario. Antes o después de la cita, puedes probar algunas de las cosas mencionadas anteriormente y ver cómo ayudan.
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