Alergia al pollo en los perros: lo que debe saber

Hace mucho tiempo, lo que parecía ser un labrador-pitbull y algo más de raza mixta salió arrastrándose de un arbusto en un camino rural mientras repartía golosinas a los perros de mi vecino. Flaca y desamparada, la recogí y me la llevé a casa. En su primera visita al veterinario, a Hilde le diagnosticaron un defecto cardíaco congénito y leishmaniosis

¿Qué tiene esto que ver con la alergia al pollo? Indirectamente, bastante. Uno de los síntomas de los perros que padecen leishmaniosis son las llagas en la piel, así que cuando Hilde las desarrolló, supuse que se trataba de la enfermedad para la que no existe una cura definitiva

Hasta que un día estaba leyendo un blog y una mujer describió los síntomas cutáneos de mi Hilde… y que eran el resultado de una alergia alimentaria. Por curiosidad, cambié de alimento y las llagas abiertas desaparecieron. Las croquetas anteriores le producían picores. Se rascaba y el resultado eran las llagas.

Alergias igual que los humanos

Los perros pueden ser alérgicos a alimentos, productos químicos o sustancias, igual que los humanos. Por tanto, incluye el pollo en la lista de posibles alérgenos. Nuestros mejores amigos peludos pueden ser alérgicos al pollo, o a cualquier cosa que se encuentre en su dieta o entorno. Uno de los problemas de la alergia al pollo es que en la mayoría de los alimentos para perros se encuentra alguna forma de pollo, a menudo como ingrediente principal.

Uno de los problemas iniciales a la hora de identificar una alergia será que puede producir síntomas idénticos a los de otros problemas de salud. Esto provoca confusión al intentar identificar el «qué» que hay detrás de los síntomas. Los distintos problemas de salud requieren tratamientos diferentes, por lo que el diagnóstico correcto de una alergia alimentaria es fundamental para tenerla bajo control.

¿Qué es una alergia?

Una alergia se produce cuando el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a algún elemento del entorno inmediato. El elemento puede ser inhalado, ingerido o simplemente tocado. Algunos ejemplos pueden ser un producto de limpieza doméstico o un ambientador que se inhala, alimentos o incluso el material utilizado en un juguete para masticar o en la ropa de cama.

En el caso del pollo, cuando tu perro coma, el sistema inmunitario identificará el alérgeno o la proteína de la carne como amenazante. Su sistema inmunitario convocará a su ejército y atacará. Los efectos de la batalla son los síntomas inflamatorios producidos en la piel de tu perro o en el intestino.

Alergia alimentaria vs. Intolerancia alimentaria

Mientras que una alergia alimentaria implica al sistema inmunitario, la intolerancia o sensibilidad alimentaria indica un problema de digestión de un determinado ingrediente de la dieta y no una reacción inmunitaria.

Alergias caninas

Aunque los caninos pueden experimentar alergias similares a las nuestras, como el polen estacional, su alergia más común puede ser a las picaduras de pulgas. En comparación, las alergias alimentarias can inas son escasas y afectan aproximadamente al 0,2% de los perros, pero existen.

Síntomas típicos de la alergia al pollo

Las alergias a los alimentos, y en especial al pollo, suelen aparecer como un problema cutáneo o provocar una reacción del tracto digestivo, a menudo ambas cosas. Las reacciones alérgicas pueden aparecer de leves a graves.

Síntomas cutáneos

La irritación de la piel provocada por una alergia alimentaria suele adoptar la forma de

• manchas rojas
• manchas extensas de una erupción
• picor
• rascado interminable
• pérdida de pelo
• urticaria

Las reacciones localizadas pueden aparecer en cualquier parte de tu perro, como las patas, las orejas, la cara, la ingle e incluso el abdomen. Las infecciones no tardan en aparecer porque tu cachorro se lame y se rasca repetidamente en busca de alivio.

Síntomas de la alergia del tracto digestivo

No todos los perros manifestarán síntomas cutáneos cuando se trate de una alergia. Las alergias pueden provocar fácilmente síntomas directamente en el intestino, como

• Diarrea
• Gases
• Vómitos
• Las glándulas irritadas pueden hacer que tu perro arrastre su trasero por el suelo

Síntomas graves de la alergia

El shock anafiláctico no se limita en absoluto a los humanos. Una reacción alérgica grave puede hacer que la cara de tu perro se hinche y las vías respiratorias se cierren por la hinchazón. Tu perro puede empezar a mostrar temblores, dificultad para respirar e incluso colapso. Este tipo de reacción requiere una intervención inmediata. Si no se trata, puede ser mortal.

Aunque las alergias alimentarias graves en los caninos son, afortunadamente, poco frecuentes, si tu perro muestra alguno de estos síntomas, busca ayuda inmediatamente.

¿Cómo sé si mi perro tiene alergia al pollo?

Si observas alguno de los síntomas aquí descritos, el primer paso será programar una cita con el veterinario e informar al médico de tu cachorro de tus sospechas y de lo que has notado. El veterinario hará un chequeo exhaustivo para eliminar otros problemas de salud con síntomas similares

Una vez descartados otros problemas de salud, lo más probable es que el veterinario programe una dieta de eliminación para descubrir si el pollo o algún otro ingrediente, como los lácteos o los cereales, son la causa del problema. Si el alimento no es el problema, el veterinario puede buscar alergias ambientales mediante un análisis de sangre.

¿Necesitará mi perro medicación para la alergia?

Las alergias son incurables, pero pueden controlarse. A veces tu veterinario puede recetar esteroides para la inflamación causada, así como antibióticos si la piel está infectada o hay una llaga abierta. Si los síntomas de tu perro incluyen vómitos o diarrea, el veterinario puede prescribir algo para contrastar estas reacciones.

La medicación será una solución inmediata pero raramente a largo plazo. Si tu perro tiene una alergia alimentaria, la solución será una dieta correcta.

Alternativas para la alergia al pollo

El hecho de que tu perro sea alérgico al pollo no significa que su vida o su alimentación sean menos agradables. En el caso de la alergia al pollo, tu perro puede alimentarse con otra fuente de proteínas, como la ternera, el conejo, la ternera o el cerdo. Existen bases de datos de alimentos para mascotas que pueden ayudarte en la búsqueda de una alternativa de calidad.

Es importante leer la lista de ingredientes de las croquetas o de la comida húmeda, ya que un buen porcentaje de los alimentos comerciales para perros contienen alguna forma de carne de pollo, harina de huesos de caldo u órganos. También puedes buscar un producto alimenticio que no esté procesado en una fábrica donde se preparan alimentos de pollo.

Con una dieta adecuada y revisiones periódicas, tu perro tendrá una vida larga y feliz aunque excluya el pollo.